2020年3月，一項開創性的實驗為太空飲食開啟了新篇章。味噌，這種傳統的日本發酵大豆醬，前往國際太空站（ISS）進行為期30天的獨特發酵實驗。這不僅是為了重現熟悉的味道，更是勇敢邁向了解太空嚴苛環境中食品生產如何演進的重要一步。
經過分析並於2025年初發表的結果令人驚豔。太空發酵的味噌展現出顯著提升的風味特質。感官分析顯示其味道比地球上的味噌更具堅果香氣和濃郁的烘烤味。這項令人振奮的發展歸因於幾個關鍵因素。首先，太空獨特的條件，包括微重力和改變的輻射水平，影響了發酵過程。其次，分析發現吡嗪類化合物含量較高，這些化合物以烘烤與堅果香氣著稱。最後，益菌Bacillus velezensis的存在，在風味轉化中扮演了關鍵角色，賦予味噌獨特的風味。
這項先驅實驗標誌著太空食品科技的重要里程碑。這是首次有文獻記載的完全在太空中進行的食品發酵，為航天員飲食及極端環境中永續食品生產開啟了令人期待的可能性。其影響力超越國際太空站，為長期太空任務、月球基地甚至未來火星定居點提供潛在解決方案。研究人員現正探索太空發酵技術於其他食品的應用，展望未來航天員能在宇宙中享用多元且美味的料理。