距離水手4號傳回火星首批近距離影像已經60年,對紅色星球的探索持續向前推進。毅力號火星車目前正在探索捷澤羅隕石坑,最近採集了第26個樣本,命名為「銀山」。該樣本含有蛇紋岩礦物,可能是數十億年前透過水與岩石交互作用形成的。
這些環境曾可能支持微生物生命。2025年6月,毅力號拍攝了一張自拍照,意外捕捉到背景中的火星沙塵旋風。這張由59張照片合成的影像,紀念火星車在火星上的第1,500個火星日(Sol),展現其持續探索的精神。
美國太空總署計劃於2030年代將收集的火星樣本帶回地球。原定於2040年返回的計劃,因與SpaceX及Blue Origin等私人公司合作,期望降低成本並加快時程。最終任務計劃預計將於2026年決定。