詹姆斯·韋伯望遠鏡在系外行星上發現潛在的生物特徵

天文學家正在使用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）搜索系外行星大氣中的生物特徵。科學家們在系外行星K2-18b的大氣中發現了二甲基硫醚（DMS）或二甲基二硫醚（DMDS）。在地球上，DMS和DMDS僅由生命產生，特別是海洋環境中的浮游植物。這一發現表明該系外行星可能存在生命。 K2-18b的質量是地球的8.6倍，寬度是地球的2.6倍，距離地球124光年。此前發現其大氣中含有水蒸氣、甲烷和二氧化碳。這些條件表明K2-18b可能是一個“海洋世界”，意味著它是一個被水覆蓋、富含氫氣的大氣層行星。目前的研究提供了有價值的統計意義，置信區間為0.3%。 主要挑戰在於在所需的波長下獲得足夠的光譜分辨率。未來使用JWST進行觀測對於確認這些發現至關重要。這些觀測將有助於研究系外行星的大氣成分，並評估它們支持生命的可能性。