科學家觀察到太陽活動意外激增，可能表明太陽極大期比最初預測的更為強烈。這種增強的活動可能會影響太空設備和導航系統。
太陽週期和格萊斯堡週期
太陽活動自然地以大約 11 年的週期波動，從平靜狀態過渡到以太陽黑子和耀斑增加為特徵的太陽極大期。然而，一個不太可預測的週期，即格萊斯堡週期，影響著太陽黑子週期在 80-100 年內的強度。
最近的研究表明，格萊斯堡週期可能正在開始一個新的階段，從而加劇了當前太陽極大期的強度，並使準確的預測具有挑戰性。一些專家仍然對格萊斯堡週期的影響持懷疑態度。
對地球輻射帶的影響
研究人員正在分析地球內部輻射帶中質子的流動，由於與膨脹的上層大氣相互作用，隨著太陽活動增加，這種流動通常會減少。相反，在太陽活動低迷時期，質子流動會增加。
分析表明，在過去 20 年中，這種流動一直在增加，預計會略有減少，表明格萊斯堡週期的最小值可能已經過去。這些數據是在 NOAA 衛星的幫助下收集的，特別是當它們通過南大西洋異常區 (SAA) 時，該區域是地球磁場最弱的區域。
罕見氦同位素的探測
太陽軌道飛行器探測到來自太陽的等離子體流中氦-3（一種罕見的氦同位素）的濃度創下紀錄。2023 年 10 月下旬，太陽軌道飛行器探測到氦-3 以比太陽大氣中通常濃度高 180,000 倍的濃度從太陽中呼嘯而出。科學家們將其追溯到太陽的一個安靜區域，該區域的磁場出乎意料地弱，顛覆了之前關於太陽粒子加速的假設。
研究員 Calvin Adams 表示，預計平均太陽活動將會增加。專家表示，如果格萊斯堡週期確實再次開始，那麼即將到來的太陽耀斑週期將與當前週期一樣活躍，甚至可能在我們接近格萊斯堡週期最大值時變得更強，而這仍然需要 40-50 年的時間。