海洋微生物，包括細菌、浮游植物、古細菌和病毒，對海洋的生態平衡至關重要。這些微小的生物調節著維持海洋生物和促進全球氣候穩定的關鍵生物和地球化學過程。
這些微生物在有機物分解、養分循環和初級生產中發揮著關鍵作用，產生地球上超過 50% 的氧氣。通過微生物環，它們將溶解的有機物轉化為微生物生物量，被浮游動物和其他營養級消耗，從而優化能量利用並維持食物網。
除了它們的營養作用外，微生物在碳、氮、磷和氧的生物地球化學循環中也至關重要。它們參與固氮、有機碳再礦化以及調節海水酸度和化學成分的化合物的產生。這些循環維持海洋生產力，並通過控制溫室氣體和吸收大氣中的碳直接影響全球氣候調節。
海洋森林，如海草草甸、大型藻類森林和珊瑚礁，是支持微生物過程的關鍵生態系統。它們充當溶解有機物的來源，有助於養分保留和循環，並提供複雜的棲息地，從而增加微生物的多樣性和功能。它們還通過光合作用固定大量碳，從而加強了海洋中物理、化學和生物過程之間的聯繫。
恢復海洋森林是促進地球健康的戰略行動。這包括重新激活基本的微生物過程，加強海洋對氣候變化的適應能力，並確保為子孫後代提供基本的生態系統服務。