最近的一項研究表明，與實際年齡不同，生物年齡會隨著重大壓力源的影響而波動，甚至可能逆轉 [2, 5, 10, 11]。研究人員觀察到，在經歷諸如手術、懷孕或嚴重感染等重大壓力後，生物老化的指標往往會增加 [2, 5, 6, 11]。然而，這些指標可以在恢復後恢復到基準水平，表明身體具有逆轉老化過程的能力 [2, 5, 10, 11]。
這一發現為減緩甚至逆轉老化的影響提供了潛在的進展 [1, 5, 7]。受生活方式和環境因素影響的表觀遺傳變化，在這一過程中起著至關重要的作用 [1, 4, 10]。這些變化可以作為分子時鐘，評估生物年齡及其對壓力的反應 [4, 10, 14]。
理解表觀遺傳學和生物年齡
表觀遺傳學涉及對DNA的可逆分子修飾，這些修飾會影響基因的表達方式，而不會改變DNA序列本身 [1, 4, 8, 9]。生物年齡反映了細胞和器官的健康狀況，與實際年齡不同 [7, 13]。壓力、生活方式和環境暴露等因素會影響生物年齡，使其成為衡量整體健康的更動態的指標 [5, 7, 12, 13]。
該研究強調了身體在壓力事件後恢復和重置的能力 [5]。該領域進一步的研究可能會導致有針對性的干預措施，以促進健康老化和更早地發現疾病 [7]。