科學家們正在探索利用動物廢物來保護瀕危物種的創新方法，為野生動物保護提供了一種新穎的方法，並可能防止物種滅絕。
「糞便動物園」項目是切斯特動物園與保護非營利組織Revive and Restore的合作項目，旨在優化對瀕危物種的照料和保護。該項目側重於從動物糞便中提取有價值的遺傳信息，為保護工作開闢新的途徑。Rhiannon Bolton博士是該項目的先鋒人物。
目前的英國獸醫指南限制了遺傳樣本的收集。然而，來自牛津大學的研究人員與糞便動物園項目合作，正在開發從糞便中分離、清洗和培養活的動物細胞的新方法，用於保護。這允許從更廣泛的動物（包括物種內部和跨物種）收集細胞。
切斯特動物園團隊目前正在從長頸鹿（長頸鹿）、霍加狓（霍加狓）和獅子（獅子）等物種中收集樣本。這些細胞有可能被開發成幹細胞，然後可用於創建卵子和精子細胞，以進行保護性繁殖。
切斯特動物園科學主管Sue Walker博士解釋說，活細胞會從糞便中脫落，可以從廢物中分離出來。目標是儲存這些清洗過的細胞，以防止滅絕。這種方法建立在切斯特動物園現有項目的基礎上，這些項目使用糞便樣本來監測動物健康狀況。
這項研究突出了非常規方法在保護方面的潛力。通過利用動物糞便等易於獲得的資源，科學家們正在制定創新策略，以保護生物多樣性並保護脆弱物種，造福子孫後代。