一項新的研究表明，胎盤的表觀遺傳變化可能預測兒童肥胖。來自赫羅納生物醫學研究所Dr. Josep Trueta (IDIBGI)的研究人員分析了胎盤樣本中的DNA甲基化。該研究的重點是識別與兒童肥胖較高風險相關的甲基化標記，特別是6歲時較高的體重指數（BMI）。
這項發表在《國際分子科學雜誌》上的研究，將IRS1基因（胰島素受體底物1）確定為一個關鍵候選基因。IRS1基因編碼胰島素信號通路中的一個關鍵蛋白質。研究人員研究了DNA甲基化，這是一種表觀遺傳修飾，可以調節基因的激活或沉默，並可以改變基因表達。
Gómez博士說：“我們的結果表明，IRS1基因的甲基化水平，無論是在胎盤還是在兒童的血液中，都與各種代謝風險指標相關。”研究團隊使用人工智能模型來證明，胎盤中該基因的甲基化可以準確預測哪些兒童更容易在兒童時期患上肥胖症。這些發現表明，IRS1基因可以作為早期表觀遺傳標記，用於識別患代謝紊亂風險較高的兒童。
這一發現可能為更早和更個性化的預防策略鋪平道路。該研究涉及來自IDIBGI和Sant Joan de Déu研究所的研究人員。該研究得到了西班牙馬德里科學與創新部和卡洛斯三世健康研究所（ISCIII）的資助。