2021年發表在《自然通訊》上的研究表明，人類最長壽命可能被限制在120至150歲之間。這個限制並非源於特定疾病，而是源於身體隨著年齡增長，從壓力、損傷或身體磨損中恢復的能力下降。
該研究利用人工智能分析了超過50萬人的醫療數據，測量了“生物年齡”，並評估了身體隨時間的彈性。研究人員發現，隨著個體年齡增長，包括組織再生和DNA修復在內的細胞修復系統變得效率降低。這種彈性下降——身體從不利事件中恢復的能力——最終導致身體無法再恢復，從而限制了壽命。
該研究查看了血液樣本和每日步數，發現從壓力源中恢復的時間隨著年齡的增長而增加。一個健康的40歲的人可能在兩週內恢復，而一個80歲的人可能需要六週。通過推斷這一趨勢，研究人員預測在120至150歲之間會完全喪失彈性。
重要的是要注意，這個年齡範圍代表了一個*潛在的*生物學極限，而不是平均預期壽命。這些數字是基於對大量人群的研究，有記錄以來最長壽的人，珍妮·卡爾芒，活了122歲零164天。
雖然這項研究表明人類壽命存在自然極限，但專家認為，通過針對衰老的原因，如細胞損傷和線粒體功能障礙，延長壽命，更重要的是延長健康壽命，是可能的。未來的醫學進步，包括基因療法和人工智能驅動的疾病預防，可能在突破這些界限方面發揮作用。