古老DNA揭示綠色撒哈拉未知人口

對埋葬在利比亞南部一個洞穴中的兩名女性的基因分析顯示，7000年前撒哈拉還是鬱鬱蔥蔥的熱帶草原時，這裡居住著一個以前不為人知的人群。牛津大學考古學家彼得·米切爾表示，本週發布的這項發現是首次從撒哈拉地區獲得的古代基因組。 這兩名女性死於公元前5000年左右，在利比亞西南部塔卡科里岩石庇護所被發現，該庇護所於2003年至2006年間被挖掘。羅馬大學考古學家薩維諾·迪·萊爾尼亞指出，該遺址“現在位於沙漠中心”，但曾經靠近一個常年湖泊。這些屍體自然木乃伊化，保存了它們的DNA。 分析表明，她們的祖先與撒哈拉以南非洲人不同，也不是來自黎凡特。馬克斯·普朗克進化人類學研究所的遺傳學家約翰內斯·克勞斯表示，研究人員之前認為該地區是撒哈拉以南非洲移民的走廊。DNA保存最好的女性的尼安德特人血統最少，“比今天生活在撒哈拉以南非洲以外的人少10倍”。 這些女性的線粒體DNA表明，她們的祖先來自一個非洲人群，該人群促成了早期現代人類向歐洲的遷徙。馬克斯·普朗克進化人類學研究所的古遺傳學家納達·薩勒姆指出，這個人群“與撒哈拉以南非洲不同，但也與今天非洲以外的人不同”。儘管陶器相似性表明與北非有接觸，但基因顯示沒有與新人群混合，即使在8300年前引入畜牧業時也是如此。迪·萊爾尼亞認為，“綠色的撒哈拉不是人口流動的走廊，但肯定它是思想和技術的走廊。” 米切爾警告說，由於樣本有限，需要更多數據，因為政治緊張局勢阻礙了進一步的挖掘。“儘管這令人興奮，但很難根據兩個數據點來確定應該從中得出多少結論，”米切爾說。