由哈里森·蘇切羅和傑佛瑞·肯尼領導的耶魯大學天文學家,觀測到位於3億光年外的后髮星系團內的一個獨特的「水母」星系NGC 4858。這個棒旋星系正在為我們提供關於宇宙中最極端環境之一內的星系動力學的新見解。
NGC 4858獨特的「水母」外觀是由於撞擊壓力剝離造成的。當星系穿過星系團時,星系團內部介質(ICM)的極端壓力會剝離其內部氣體,形成長長的气體和年輕恆星軌跡,類似於水母的觸鬚。來自ALMA射電望遠鏡的高解析度圖像不僅揭示了水母形狀,還揭示了「兔耳」,即扭曲的旋臂特徵。
「兔耳」很可能是環境風與星系自轉共同作用的結果。研究小組還發現了氣體被推出星系盤然後回落的證據。這些發現為我們提供了對星系如何在密集環境中演化以及撞擊壓力對恆星形成的影響的更清晰的理解。該研究於2025年6月發表。