行星環由無數粒子組成，從塵埃顆粒到冰塊和岩石的大碎片，它們以扁平的圓盤形式環繞行星。這些環不僅僅是美觀的；它們在行星系統的動力學中起著至關重要的作用。這些環的組成為了解過去發生的事件提供了線索，例如碰撞和衛星遷移。
環的形成理論
有幾種理論試圖解釋行星環的形成。一種理論認為，它們起源於過於靠近行星的天體的毀滅，這些天體被潮汐力破壞。另一種理論認為，環是行星形成過程中的殘餘物。牧羊衛星利用它們的引力來約束和構建環。
特定環系統
土星標誌性的環目前正處於幾乎隱形的狀態，這種現象每 13 到 15 年發生一次，因為環與地球邊緣對齊。這種現象在 2025 年 3 月被觀察到，並將於 2025 年 11 月再次發生。相比之下，木星的環又薄又暗淡，主要由塵埃組成。天王星和海王星擁有由有機材料組成的暗環，與土星的冰環明顯不同。