科學家們發現了證據表明，銀河系的衛星星系小麥哲倫星雲（SMC）正受到其較大的鄰居大麥哲倫星雲（LMC）引力的擾動。這些發表在《天體物理學雜誌增刊》上的研究結果揭示了SMC內部恆星運動中意想不到的模式。
由名古屋大學的中野悟也和立原健吾領導的研究人員分析了歐洲太空總署（ESA）蓋亞探測器的數據。他們追蹤了SMC內大約7000顆大質量恆星，發現這些恆星朝相反方向運動，表明SMC正在被拉開。一些恆星接近LMC，而另一些恆星則遠離，表明存在潮汐力在起作用。
另一個關鍵發現是SMC的大質量恆星缺乏自轉運動，這與銀河系等恆星和氣體一起旋轉的星系不同。這表明SMC內的氣體也沒有旋轉，可能需要修改有關SMC質量及其與LMC和銀河系相互作用的計算。
包括LMC和SMC在內的麥哲倫星雲是從南半球可見的矮星系，它們圍繞銀河系運行。SMC距離地球約20萬光年。這些發現為了解星系如何相互作用和演化提供了見解，SMC的擾動為了解星系動力學提供了一個窗口。