一項最新研究強調了地球淡水儲量令人擔憂的下降，這將影響海平面和生態系統。由首爾國立大學的徐基元領導的研究人員發現，自21世紀初以來，陸地水儲量顯著下降，包括含水層、湖泊、河流和土壤中的水。
該研究發表在《科學》雜誌上，將這種下降歸因於陸地和海洋溫度的上升，加劇了全球乾旱的發生。通過分析衛星重力觀測、土壤濕度評估、海平面上升測量以及2000年至2020年地球自轉變化，研究小組發現，2005年至2015年間，陸地水儲量減少了近1.3萬億噸。這相當於全球海平面上升3.5毫米。
值得注意的是，土壤濕度流失從2000年到2002年急劇下降，與格陵蘭島冰蓋融化相比，對海平面上升的貢獻更大。氣溫上升通過改變降水模式和增加蒸發和蒸騰作用來驅動水分流失。環境科學家凱瑟琳·雅各布斯強調，由於這些變化，乾燥和濕潤地區之間的差距越來越大。該研究強調，迫切需要了解地下水抽取、海平面上升及其對地球軸的影響之間的聯繫，因為隨著未來溫度的預測，土壤水分下降的趨勢不太可能逆轉，這將對生態系統產生深遠的影響。