比薩大學的馬泰奧·瓦基教授領導的一項最新國際研究，發表在《自然通訊》上，揭示了自上一個冰河時代頂峰以來，大約3萬年前，非洲大西洋沿岸的海平面已經上升了100多米。這項研究全面重建了該地區數千年來海平面變化的情況。
該研究確定了三個主要的變化時期：在末次盛冰期，海平面比今天低約100米。隨著地球變暖，海洋迅速上升，冰川消融導致海平面每年上升高達25毫米，遠高於今天的平均水平。在7500到1700年前，海平面達到了一個高點，甚至在某些地區高於現在的水平，之後趨於穩定，然後在過去100年中由於人為造成的氣候變化而再次上升。
西非沿海地區貢獻了該地區一半以上的GDP，並支持著大量人口，因此特別容易受到海平面上升的影響。該研究強調了理解過去海平面變化的重要性，以便更好地為未來的影響做好準備，尤其是在像非洲這樣的地區，儘管它們對全球溫室氣體排放的貢獻很小，但卻不成比例地受到氣候變化的影響。