科學家在紅海的一部分——亞喀巴灣，發現了罕見的深海鹽池。這些鹽池鹽度極高且缺乏氧氣，因此被稱為「死亡池」。這裡棲息著能在極端環境中生存的獨特微生物。
這項發現由邁阿密大學的Sam Purkis博士於2020年帶領的團隊完成。他們使用OceanXplorer研究船上的特殊水下載具，發現了一個約一萬平方米的大鹽池及三個較小的鹽池，深度皆約1.8公里。
這些鹽池鹽分濃度高且無氧，屬於極端環境。儘管如此，仍有嗜極微生物如細菌與古菌在此生存。研究這些微生物有助於科學家了解地球生命的起源，並尋找其他星球上的生命可能性。
鹽池底部的沉積物保存了過去的自然災害紀錄，包括海嘯、洪水與地震。分析顯示，大型洪水約每25年發生一次，海嘯約每100年發生一次。
由於鹽池靠近海岸，含有來自陸地的礦物質，使其成為數千年來海嘯、洪水與地震的歷史檔案。
此發現也為生物技術研究帶來契機。鹽池中的微生物能產生具醫療潛力的化合物，其中部分具抗菌和抗癌特性。
這些成果幫助我們理解地球上的極端生態系統及其他星球生命的可能性。研究團隊持續深入探討這些鹽池，以揭示生命起源及地球地質歷史。