南極冰下水系統加速冰川融化

一項新的研究揭示了南極冰蓋下複雜的河流和湖泊網絡。這個隱藏的系統位於地表以下數千米處，對冰川的運動和穩定性產生重大影響。

冰下水起著潤滑劑的作用，加速了冰川向海洋的流動。此外，它還傳遞熱量，導致冰從內部融化，這一過程比單獨的表面融化更有效。這種“內部侵蝕”破壞了冰體的穩定性，加速了冰川的運動和崩解入海。

這項研究結合了衛星數據、航空雷達測繪和實地測量，發現了以前未知的延伸數百公里的水流。這些水流由下方的融化和冰本身的壓力供給，形成一個反饋迴路，即更多的水導致更快的冰川運動，從而產生更多的熱量和融化。

該研究強調了監測地下活動的重要性，因為最重要的變化發生在人們看不到的地方。如果南極冰蓋（特別是西南極洲）發生大範圍的冰川崩塌，其潛在的不穩定性可能導致全球海平面大幅上升。