無論是在街上、公園或工作場所遇到狗狗，想要撫摸牠們的衝動是一種常見反應，反映了人們對情感聯繫和幸福感的渴望。這種行為已被各種科學研究調查，以探索其動機和益處。
佛羅里達大學、卡羅爾大學和馬凱特大學的研究人員於2025年6月發表的一項研究表明，在公共場合撫摸狗狗不僅是一種示愛的姿態，而且對人們的心理和身體健康也有積極影響。與動物（尤其是狗狗）的身體接觸可以緩解壓力，調節血壓和心率，從而促進更放鬆的心情。
此外，與寵物一起生活可以培養更強烈的情感聯繫，並培養積極的個人特質，如耐心、寬容、敏感以及更強烈的情感聯繫。人工智慧（AI）也為理解這種人類行為做出了貢獻。經過訓練用於分析行為特徵的人工智慧系統發現，在公共場合撫摸狗狗的人往往具有高度的開放性和善良。
這種姿態可能與外向型個體有關，他們尋求透過身體和自發的方式表達情感，表現出對親密接觸的意願。此外，與狗狗互動會激活與愉悅感相關的神經迴路，這與催產素（被稱為「愛情荷爾蒙」）在人類和動物體內的釋放有關。這個過程加強了聯繫，並促使人們在不同的情境中重複這種姿態。
需要注意的是，雖然撫摸狗狗對心理健康有益，但並非所有狗狗都喜歡這種互動方式。有些狗狗可能會因為身體接觸而感到不舒服或緊張，尤其是當牠們不習慣陌生人的時候。因此，尊重動物的信號並確保互動對雙方來說都是愉快的至關重要。
總而言之，在公共場合撫摸狗狗的願望得到了人類和動物的情感和生理益處的支持。然而，了解狗狗的喜好和福祉至關重要，以確保這些互動是積極和尊重的。