科學家們正在深入研究影響螞蟻階級發展的基因和環境因素，特別是無蟻后的克隆掠奪蟻，*Ooceraea biroi*。這個物種的工蟻通過克隆方式繁殖，提供了一個獨特的模型。研究表明，基因差異會影響出現類似蟻后特徵的尺寸。例如，來自“M”基因系的螞蟻比來自“A”系的螞蟻小，但它們更有可能在任何給定尺寸下發展出類似蟻后的特徵。這表明基因通過影響生長和類似蟻后特徵的表達來影響階級形態。
環境因素，如食物、溫度和照護者基因，也扮演著重要角色。操縱這些因素可以改變幼蟲的體型，影響它們成為蟻后還是工蟻。即使在不太有利的條件下，如果幼蟲達到一定尺寸，它們仍然可以發展出類似蟻后的特徵，這突出了尺寸和階級之間的聯繫。
這項研究對於理解螞蟻社會結構的演變至關重要。了解這些相互作用對於理解螞蟻群落中社會結構的演變以及更廣泛的昆蟲社會演變研究至關重要。