海豚利用回聲定位導航和捕獵的非凡能力是新研究的焦點。2025年6月9日發表在《PLOS ONE》上的一項最新研究，提供了對使這種複雜行為成為可能的獨特大腦結構的見解。
這項研究由伍茲霍爾海洋研究所和其他大學的科學家進行，比較了使用回聲定位的海豚和不使用回聲定位的鬚鯨的大腦。該研究側重於下丘，一個處理聽覺信息的中腦結構。
研究人員發現，海豚擁有更多與聲音處理相關的皮質區域。最顯著的區別在於從下丘到小腦的通路。這表明小腦在整合聽覺信息與運動控制方面起著關鍵作用，使海豚能夠主動引導它們的回聲定位波束。
該研究的共同作者彼得·泰亞克解釋說，回聲定位既是聽覺的一部分，也是發聲的一部分。這種主動控制使海豚能夠有效地導航和捕獵。這些發現為技術應用提供了潛力，例如改進聲納系統和醫學超聲成像。