虎鯨以其智慧和狩獵能力而聞名，再次引起人們的關注。一隻名叫威爾基的虎鯨被錄到模仿人語，包括發出可識別的詞語聲音，如「你好」、「一、二」和「再見」，甚至模仿其訓練員的名字「艾米」。
該錄音是2018年發表在《英國皇家學會學報B：生物科學》上的一項研究的一部分，旨在探索虎鯨模仿人類語言的能力。研究人員旨在了解虎鯨在複製聲音方面的靈活性，向它們展示了它們典型曲目中沒有的新聲音。
聖安德魯斯大學教授約瑟夫·卡爾強調了這種模仿的令人印象深刻之處。儘管存在顯著的形態差異，威爾基還是設法發出了與人類語音非常相似的聲音。威爾基正確發音「你好」的次數超過一半，這表明虎鯨通過聲音模仿來學習聲音。
雖然這種模仿非常引人注目，但卡爾保證沒有證據表明虎鯨理解它們模仿的詞語背後的含義。這項研究揭示了這些海洋哺乳動物的聲音學習能力，也引起了聽眾的著迷和娛樂。