一個國際研究團隊在智利巴塔哥尼亞發現了一個懷孕的魚龍化石,為這種古代物種提供了新的見解。 這塊綽號為菲奧娜的化石大約有1.31億年的歷史,是在泰恩德爾冰川附近的托雷斯德爾潘恩國家公園發現的。
保存異常完好的骨骼使研究人員能夠研究其解剖結構、生殖生物學和生態學。 發現了一個50厘米長的胎兒,其姿勢表明它處於產前發育的最後階段。
研究人員已將該標本鑑定為屬於Myobradypterygius hauthali屬,該屬此前是根據在阿根廷發現的碎片描述的。 這一發現填補了該物種化石記錄中7000萬年的空白。
該發現包括魚類的化石遺骸,表明了菲奧娜的飲食,以及她的一隻鰭上的異常病變,表明可能存在受傷或疾病。 泰恩德爾冰川遺址出土了87個魚龍化石,使其成為全球最大的奧特里維期魚龍遺址。
儘管魚龍的外觀與海豚相似,但它們與海豚無關。 它們在2.5億至9300萬年前的早三疊世至晚白堊世期間居住在地球上。