語言學家奧蘭多·艾爾瓦提出的將語言學與文學並置的觀點，基於前者真實或明顯的表達方式與後者的隱晦或比喻表達方式，引發了廣泛的討論。
艾爾瓦認為，語言學，如同醫學或工程學一樣，是一門科學，其特點在於直接和客觀地描述和解釋語言事件。相反，他認為文學，由於其對隱喻和比喻表達的運用，偏離了這種客觀性。
然而，這種觀點受到了許多學者的質疑。隱喻作為闡述概念的一種機制，並不局限於特定學科，而是超越了所有學科。人類的理解和我們的認知機制驅動著對話語和修辭元素的推斷，這些都是語言的事實，取決於人類經驗的不同語境。這包括光、幽靈的幻影，甚至物質的生物學排列等現象。
艾爾瓦本人在他的客觀主義熱情中自相矛盾，他援引「動詞『數』的詞根……」或命名「麵包，麵包和葡萄酒，葡萄酒」，儘管植物的根、腳的根或電的根、教學的麵包以及我的表弟潘奇托昨天喝醉了。同樣，他強調我們應該拒絕其他比喻表現，例如「鐘錶指針、人民的聲音、活的語言」。然而，如果真是這樣，我們就不得不從「普通和流行的言語」中刪除諸如「時間的推移、良心的聲音和舌如火」之類的說法。
這場辯論突顯了語言學與文學之間關係的複雜性，以及比喻表達如何是語言和人類認知的固有組成部分，超越了學術學科的界限。