哈佛大學正面臨新的政治審查，與麥卡錫時代的情況相似。在20世紀50年代，反共情緒導致對哈佛等機構的指責，聲稱其存在顛覆活動。如今，像唐納德·川普這樣的人物正在批評這所大學，這與歷史上試圖影響學術機構的做法如出一轍。
在麥卡錫時代，一些團體指責哈佛窩藏共產主義同情者，迫使該大學在意識形態上保持一致。同樣，哈佛現在面臨著自由主義偏見和政府干預的指責。1953年，對共產主義者的搜尋擴大到哈佛。該大學秉承悠久的學術自由傳統，堅定地抵制了尋找顛覆性替罪羊的普遍狂熱，以及參議員麥卡錫的特殊濫用行為。
面對當前的壓力，哈佛大學校長艾倫·加伯拒絕政府干預，強調大學對學術獨立的承諾。川普政府還在總統首次發出威脅的第二天，正式要求美國國稅局（IRS）撤銷這所著名學府的免稅地位。川普對這所培養了162位諾貝爾獎獲得者的著名大學感到憤怒，因為它拒絕了他要求其在招生、招聘和政治傾向方面接受政府監督的要求。這種立場與內森·普西在20世紀50年代的抵抗行為相似，他捍衛了學術自由。