加州大學洛杉磯分校（UCLA）的科學家發現，當面對遺傳性眼疾色素性視網膜炎所引起的退化時，視網膜細胞能夠自我重組以維持視力。這項發現為受此疾病影響的人士帶來了新的視力保護治療希望。
該研究於2025年由UCLA的Jules Stein眼科研究所發表於《Current Biology》期刊，聚焦於通常接收負責夜間視覺的桿狀光感受器信號的桿狀雙極細胞。研究發現，當這些桿狀細胞的常規伙伴失去功能時，桿狀雙極細胞能與負責白天視覺的錐狀光感受器建立新的連結。
色素性視網膜炎是全球遺傳性失明的主要原因之一。了解視網膜如何適應細胞流失，可能揭示新的治療目標。研究團隊使用模擬早期色素性視網膜炎的視紫紅質基因剔除小鼠，來研究這一重組過程。
科學家們對單一桿狀雙極細胞進行電生理記錄，觀察當其正常輸入喪失時的反應。結果發現，缺乏功能性桿狀細胞的小鼠，其桿狀雙極細胞的反應由錐狀細胞驅動。這種重組是由退化過程本身所觸發。
本研究的資深作者A.P. Sampath博士表示：「我們的發現顯示，視網膜會因桿狀細胞的流失而做出調適，試圖維持視網膜對白天光線的敏感度。」這項發現凸顯了視網膜對退化過程的驚人適應能力，並可能引導未來針對遺傳性視網膜疾病患者視力保護的治療策略。