2025年5月2日發表在《細胞報告》上的一項新研究揭示了韓國濟州島海女獨特的基因特徵。這些女性以其非凡的自由潛水能力而聞名，她們無需任何呼吸設備即可潛入相當深的深度。研究表明，這些基因適應性有助於她們對冷水的耐受性以及在潛水過程中調節血壓的能力。
研究人員比較了30名海女潛水員與來自濟州島和韓國大陸的非潛水員的基因。研究發現濟州島人群存在明顯的基因變異，包括與寒冷敏感性相關的肌聚醣zeta基因變異的較高患病率。此外，Fcγ受體IIA基因的一種變異在濟州女性中更為常見，可能有助于調節血管對炎症的反應，並在潛水過程中降低血壓。
這些發現表明，海女卓越的潛水能力歸功於訓練和基因適應，使她們成為已知第二個人類傳統屏氣潛水員群體，因潛水而進化。該研究強調了理解這些適應性的重要性，這可能有助于深入瞭解高血壓疾病和中風等疾病的治療。