4月初，中国实施了稀土出口限制，以报复美国关税。这些关税由特朗普政府实施，对中国对美国的出口产品征收高达145%的关税。
5月中旬，在日内瓦谈判后，美国表示中国同意取消这些限制。该协议是两国贸易中断的90天关税暂停的一部分。
尽管达成了协议，但寻求出口稀土的公司仍需获得中国的许可证。路透社报道称，北京向三大美国汽车制造商的供应商发放了临时许可证。
中国美国商会的一项调查显示，四分之三的受影响公司预计其供应将在三个月内耗尽。调查还指出，由于大量许可证申请积压，存在不确定性。
矿业经济学家格雷斯林·巴斯卡兰表示，大约25%的许可证申请已获批准。她还指出，处理速度不足。
中国拥有全球100%的稀土加工能力。这使得中国可以在贸易谈判中利用许可证作为筹码。
美国在20世纪90年代之前是主要的稀土生产国。中国增加了产量，使得其他国家无利可图。美国目前正在努力建立自己的稀土加工能力。
持续的限制可能会影响各种美国产业。这些产业包括汽车、电子、半导体和国防。