庆应义塾大学医学部的科学家们在再生医学领域取得了一项重大进展，他们实现了人类肝脏类器官前所未有的增长。该团队成功地将这些微型肝脏模型在三到四周内扩大到原始大小的百万倍。
这一突破是通过使用抑瘤素M实现的，抑瘤素M是一种参与炎症过程的信号蛋白。研究人员用抑瘤素M处理冷冻保存的成人人肝细胞，导致肝脏类器官呈指数增长。研究表明，这些细胞持续繁殖了三个月，并且至少在六个月内保持活力，而没有失去其分化能力。
当移植到肝功能受损的小鼠体内时，这些细胞有效地整合，取代了受损的肝细胞，并恢复了基本的肝脏功能。这种创新方法解决了肝移植中供体器官严重短缺的问题，并为药物开发和疾病建模提供了新的途径。