最新研究强调了使用水作为离子驱动器推进剂的潜力，标志着朝着更可持续和高效的太空探索迈出了重要一步。这项创新有望降低任务成本，并利用太空中的丰富水资源。
帝国理工学院的赫苏斯·曼努埃尔·穆尼奥斯·特赫达领导的一项发表在《电推进杂志》上的研究，探讨了使用水燃料霍尔效应推进器（HET）的可能性。HET类似于离子驱动器，使用加速离子来推进航天器。虽然不适合从地球发射，但它们在太空推进方面表现出色。
日本初创公司Pale Blue计划在2025年的两次任务中展示其水基推进系统，并与D-Orbit合作。他们的1U+水离子推进器将于6月和10月在D-Orbit的ION卫星运载器上进行测试，展示水推进剂的实用性和环境效益。该系统提供7,000 Ns的总冲量，使卫星能够进行多次在轨机动。
水燃料系统的优势
水是一种容易获得、无毒且易于储存的推进剂。它与航天器系统（如生命支持和热冷却）的协同作用使其成为长期任务的理想选择。水燃料离子驱动器的开发可以通过减少推进剂需求和利用太空中的资源来彻底改变太空旅行。