美国宇航局的好奇号火星车取得了一项重大发现，可能解释火星大气层消失之谜。该火星车在盖尔陨石坑发现了菱铁矿（一种铁碳酸盐矿物）的证据。
科学家认为，远古时期的火星拥有浓厚的、富含二氧化碳的大气层和液态水。二氧化碳和水本应与火星岩石发生反应，形成碳酸盐矿物。然而，之前的任务并未在火星表面发现足够的碳酸盐来支持这一理论。
菱铁矿的发现表明，碳酸盐可能隐藏在地表之下，被其他矿物掩盖。这可能意味着，创造一个温暖、湿润的火星所需的二氧化碳量比之前认为的要少。剩余的二氧化碳可能隐藏在其他矿藏中，或者随着时间的推移流失到太空中。
未来对火星富含硫酸盐区域的任务可能会证实这些发现。这将有助于科学家更好地了解这颗行星的早期历史和大气演化。这项发现凸显了地下勘探在了解火星过去方面的重要性。
好奇号的发现有助于我们了解火星数十亿年来的演变。这些数据是通过钻探火星表面并分析样本获得的。化学与矿物学仪器（CheMin）在识别菱铁矿方面发挥了关键作用。
这一发现可能对我们理解火星气候历史产生长期影响。它也可能影响未来的太空探索战略。它突出了地下矿藏蕴藏着关于行星演化关键信息的潜力。