科学家们正在使用世界上最大的太阳望远镜——丹尼尔·K·井上太阳望远镜，以前所未有的细节研究太阳表面。高分辨率图像揭示了复杂的磁活动，为我们提供了对太阳耀斑的新理解。这座高4米的望远镜在夏威夷5级飓风期间拍摄了图像，显示了类似龙卷风的高分辨率磁场，以及影响光线路径的漩涡磁场。
这些发表在《天体物理学杂志快报》上的详细观测结果，对于理解太阳磁场如何形成以及影响太阳表面及其对空间天气的影响至关重要。来自美国国家科学基金会（NSF）的研究人员重点关注了“磁性龙卷风”的出现，这些狭窄的漩涡结构可以延伸到20公里，类似于曼哈顿岛的大小，并出现在太阳的磁场中，这些磁场是携带危险等离子体从太阳内部到其表面的通道。
通过使用井上望远镜中的专用仪器，科学家们可以隔离这些在特定磁场（称为“G模式”）中的详细观测，这是一种特殊的磁场形状。通过将这些观测结果与先进的计算机模型进行比较，科学家们正在确认他们关于太阳磁场行为的理论。这项研究的首席科学家大卫·库里泽解释说，这些详细的观测就像太阳磁场变化的“签名”。
这些发现正值关键时刻，因为太阳正接近其当前11年太阳周期的峰值，这增加了影响地球的强烈磁事件的可能性。2024年5月，一场G5级地磁风暴（最高级别）导致电网和卫星通信中断，此外，上层大气变化也对工业基础设施造成了影响。