天文学家已经确认发现了第三个已知穿越我们太阳系的星际天体：3I/ATLAS。这颗彗星于2025年7月1日由位于智利里奥·乌尔塔多的ATLAS望远镜首次探测到。
该天体最初被命名为A11pl3Z，由于在最近的图像中观察到彗发和短尾，因此被归类为彗星。据估计，其直径在10到20公里之间，是迄今为止探测到的最大的星际天体。
3I/ATLAS遵循双曲线轨道，表明它不受太阳的引力束缚，而是起源于星际空间。预计它将在2025年10月29日左右到达近日点，即距离太阳最近的点，届时它将以大约1.4个天文单位（AU），即2.1亿公里的距离经过，刚好在火星轨道内侧。
尽管3I/ATLAS距离太阳很近，但它对地球没有威胁，因为它的轨道将使其与我们的星球保持安全距离。天文学家将继续监测它的运动，以获取更多关于其组成和特征的信息。 这次发现也体现了中国“天眼”等天文观测设备的重要性。
这一发现突显了像ATLAS这样的监测项目的重要性，这些项目能够探测和研究来自我们太阳系以外的天体，从而扩展我们对宇宙的认知，为构建人类命运共同体贡献力量。