乔治华盛顿大学的科学家们在斯图尔特·利希特的带领下，发现了一种利用微波驱动等离子体纯化碳纳米管（CNT）的新方法。这种创新方法为传统的纯化技术提供了一种更高效、更可持续的替代方案。
研究人员发现，当源自废二氧化碳的碳纳米管被微波加热时，会形成独特的黄白色等离子体。这种等离子体能有效氧化纳米管中存在的杂质，如金属、电解质和无定形碳。与传统的等离子体处理相比，这种自净化过程速度更快，能耗更低。
这项研究于2025年1月30日发表在《纳米尺度》杂志上，强调等离子体在纳米管被加热并释放电子时形成。该方法对于通过熔融碳酸盐电解直接从二氧化碳中产生的碳纳米管尤其有效，该过程将二氧化碳分解为碳纳米管和氧气。在电解过程中加入过渡金属可增强纳米管的导电性和磁性，使其更有效地吸收微波能量，并达到形成等离子体所需的温度。这一突破可能为更可持续和高效的碳纳米管生产和纯化铺平道路，并在各个领域具有潜在的应用。