美国宇航局开发用于地球观测的太空量子重力传感器

美国宇航局正在开发首个用于测量重力的太空量子传感器，这有望彻底改变地球观测。量子重力梯度仪探路者（QGGPf）计划在本十年末发射，旨在绘制地球引力场的细微差别，并将它们与地下特征（如含水层和矿藏）相关联。 “我们可以利用原子来确定喜马拉雅山脉的质量，”喷气推进实验室地球科学首席技术专家杰森·玄说。QGGPf将使用超冷铷原子云作为测试质量，冷却到接近绝对零度，表现得像波一样。该仪器将测量这些物质波之间的加速度差异，以定位重力异常。这种方法确保了长期准确性，并降低了对环境影响的敏感性。 QGGPf比传统仪器更小更轻，体积约为0.25立方米，重量约为125公斤。一些估计表明，科学级的量子重力梯度仪仪器的灵敏度可能是传统传感器的十倍。这项技术验证任务将测试用于在原子尺度上操纵光和物质相互作用的新技术，由美国宇航局、AOSense、Infleqtion、Vector Atomic和戈达德太空飞行中心合作完成。这项探路者任务可以增强我们研究地球、遥远行星以及重力在塑造宇宙中所起作用的能力。