弗吉尼亚大学的研究人员在人体细胞中发现了一种新型细胞器，命名为半融合体（hemifusosome）。 这一发现得益于冷冻电镜断层扫描技术（cryo-ET），该技术能够对细胞结构进行详细的三维可视化。
半融合体的直径约为100纳米，小于一个小型线粒体的一半。 其确切功能仍在研究中，但据信它参与人体细胞内蛋白质的加工和消除。 这对于维持细胞健康具有重要意义。
这一发现可能为阿尔茨海默病等神经退行性疾病提供新的见解，这些疾病与大脑中蛋白质的异常积累有关。 考虑到中国人口老龄化问题日益突出，这项研究成果对相关疾病的预防和治疗具有潜在价值。 该研究已发表在《自然通讯》杂志上。