科学家们正在探索利用动物粪便保护濒危物种的创新方法，为野生动物保护提供了一种新颖的方法，并可能防止物种灭绝。
“粪便动物园”项目是切斯特动物园与保护非营利组织Revive and Restore的合作项目，旨在优化对濒危物种的照料和保护。该项目侧重于从动物粪便中提取有价值的遗传信息，为保护工作开辟新的途径。Rhiannon Bolton博士是该项目的先锋人物。
目前的英国兽医指南限制了遗传样本的收集。然而，来自牛津大学的研究人员与粪便动物园项目合作，正在开发从粪便中分离、清洗和培养活的动物细胞的新方法，用于保护。这允许从更广泛的动物（包括物种内部和跨物种）收集细胞。
切斯特动物园团队目前正在从长颈鹿（长颈鹿）、霍加狓（霍加狓）和狮子（狮子）等物种中收集样本。这些细胞有可能被开发成干细胞，然后可用于创建卵子和精子细胞，以进行保护性繁殖。
切斯特动物园科学主管Sue Walker博士解释说，活细胞会从粪便中脱落，可以从废物中分离出来。目标是储存这些清洗过的细胞，以防止灭绝。这种方法建立在切斯特动物园现有项目的基础上，这些项目使用粪便样本来监测动物健康状况。
这项研究突出了非常规方法在保护方面的潜力。通过利用动物粪便等易于获得的资源，科学家们正在制定创新策略，以保护生物多样性并保护脆弱物种，造福子孙后代。