一项新的研究表明，胎盘的表观遗传变化可能预测儿童肥胖。来自赫罗纳生物医学研究所Dr. Josep Trueta (IDIBGI)的研究人员分析了胎盘样本中的DNA甲基化。该研究的重点是识别与儿童肥胖较高风险相关的甲基化标记，特别是6岁时较高的体重指数（BMI）。
这项发表在《国际分子科学杂志》上的研究，将IRS1基因（胰岛素受体底物1）确定为一个关键候选基因。IRS1基因编码胰岛素信号通路中的一个关键蛋白质。研究人员研究了DNA甲基化，这是一种表观遗传修饰，可以调节基因的激活或沉默，并可以改变基因表达。
Gómez博士说：“我们的结果表明，IRS1基因的甲基化水平，无论是在胎盘还是在儿童的血液中，都与各种代谢风险指标相关。”研究团队使用人工智能模型来证明，胎盘中该基因的甲基化可以准确预测哪些儿童更容易在儿童时期患上肥胖症。这些发现表明，IRS1基因可以作为早期表观遗传标记，用于识别患代谢紊乱风险较高的儿童。
这一发现可能为更早和更个性化的预防策略铺平道路。该研究涉及来自IDIBGI和Sant Joan de Déu研究所的研究人员。该研究得到了西班牙马德里科学与创新部和卡洛斯三世健康研究所（ISCIII）的资助。