古老DNA揭示绿色撒哈拉未知人口

对埋葬在利比亚南部一个洞穴中的两名女性的基因分析显示，7000年前撒哈拉还是郁郁葱葱的热带草原时，这里居住着一个以前不为人知的人群。牛津大学考古学家彼得·米切尔表示，本周发布的这项发现是首次从撒哈拉地区获得的古代基因组。 这两名女性死于公元前5000年左右，在利比亚西南部塔卡科里岩石庇护所被发现，该庇护所于2003年至2006年间被挖掘。罗马大学考古学家萨维诺·迪·莱尔尼亚指出，该遗址“现在位于沙漠中心”，但曾经靠近一个常年湖泊。这些尸体自然木乃伊化，保存了它们的DNA。 分析表明，她们的祖先与撒哈拉以南非洲人不同，也不是来自黎凡特。马克斯·普朗克进化人类学研究所的遗传学家约翰内斯·克劳斯表示，研究人员之前认为该地区是撒哈拉以南非洲移民的走廊。DNA保存最好的女性的尼安德特人血统最少，“比今天生活在撒哈拉以南非洲以外的人少10倍”。 这些女性的线粒体DNA表明，她们的祖先来自一个非洲人群，该人群促成了早期现代人类向欧洲的迁徙。马克斯·普朗克进化人类学研究所的古遗传学家纳达·萨勒姆指出，这个人群“与撒哈拉以南非洲不同，但也与今天非洲以外的人不同”。尽管陶器相似性表明与北非有接触，但基因显示没有与新人群混合，即使在8300年前引入畜牧业时也是如此。迪·莱尔尼亚认为，“绿色的撒哈拉不是人口流动的走廊，但肯定它是思想和技术的走廊。” 米切尔警告说，由于样本有限，需要更多数据，因为政治紧张局势阻碍了进一步的挖掘。“尽管这令人兴奋，但很难根据两个数据点来确定应该从中得出多少结论，”米切尔说。