一项新的研究正在挑战人们对大型小行星灶神星的传统理解。长期以来，科学家们认为灶神星拥有一个类似于行星的内核。然而，美国宇航局喷气推进实验室（JPL）最近领导的一项研究提出了不同的观点，认为灶神星实际上可能是一个原行星的碎片。
该团队重新分析了“黎明号”任务的数据，没有发现任何证据支持灶神星内部存在内核。这一发现使人们对灶神星是一个未能完全发育的原行星的观点产生了怀疑。相反，这项研究提出了两种替代可能性：要么灶神星经历了不完全的分化，要么它是行星形成早期阶段碰撞产生的碎片。
通过使用“黎明号”任务的精确测量结果，仔细检查灶神星的自转和重力场，科学家们发现它的行为与包含内核的天体不符。这项新数据表明，灶神星的历史比之前假设的更为复杂。为了进一步验证这些假设，研究人员计划对灶神星陨石进行进一步研究，并继续分析来自“黎明号”任务的数据。