引力波探测器正在开启天文学领域令人兴奋的新可能性，为探测暗物质和探索搜寻地外文明（SETI）的新方法提供了潜在途径。据了解，宇宙的很大一部分由暗物质（85%）和暗能量（70%）组成，这些物质无法通过电磁手段观察到。
目前，LIGO、Virgo 和 KAGRA 等天文台可以探测到质量超过一亿吨、以接近光速运动的暗物体。计划中的 LISA 空间天文台将进一步提高灵敏度，从而能够探测到质量与小行星相似的物体。最近的研究表明，先进文明可能使用引力波进行通信，这种方法是传统的依赖电磁信号的 SETI 技术无法探测到的。
LIGO 目前的能力可以扩展到探测在我们星系内加速的木星质量物体，甚至可以探测到距离数十光年的月球质量物体。未来的天文台有望提供更高的灵敏度，从而大大增加可以搜索的空间体积。引力信号是宇宙的一个基本方面，可以提供一种谨慎的通信策略，可能针对具有先进科学知识的文明。