NASA 在登月任务延误之际优先考虑火星探索

美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊重申，即使该机构重返月球的任务面临延误，火星仍然是美国太空计划的首要任务。 对火星探索的这一承诺包括复杂的火星样本返回（MSR）任务，该任务旨在将火星岩石、土壤和大气样本带回地球进行研究。 NASA 正在积极为 MSR 计划寻找创新且具有成本效益的设计，并与商业合作伙伴合作探索解决方案。 虽然火星是重点，但 NASA 也致力于通过 Artemis 计划进行月球探索。 然而，最近的评估导致了 Artemis 任务时间表的调整。 将宇航员送往月球的 Artemis II 任务现在的目标是 2026 年 4 月，旨在将宇航员送上月球表面的 Artemis III 任务计划于 2027 年年中进行。 这些延误是由于需要解决猎户座飞船上的隔热罩性能以及其他飞船改进等因素造成的。 NASA 将其月球努力视为为载人火星任务做准备的关键，将月球用作深空探索所需技术和资源的试验场。 该机构旨在平衡其登月和火星的雄心，利用 Artemis 计划推进其将人类送往火星的长期目标。 NASA 还在促进商业伙伴关系以支持火星探索，选择公司对有效载荷交付、通信中继和表面成像等服务进行研究。 这些努力与火星样本返回活动分开，但有助于更广泛的火星探索计划。