2025年，科学家们取得了一项突破性发现，挖掘出迄今为止最古老的冰芯，其历史可追溯到大约500万年前。这个非凡的冰芯是从跨南极山脉的昂谷中提取的，为我们提供了前所未有的窗口，了解上新世时期的地球气候。对该冰芯的分析有望完善我们对未来气候模式的理解。
解锁气候历史
研究人员采用宇宙成因核素定年技术来分析冰芯。这些核素是由宇宙射线与大气元素相互作用产生的，有助于确定物质的年龄。冰芯显示出两个不同的层：顶层大约可追溯到295万年前，底层则可追溯到430万至510万年前。这些年龄与上新世时期相符，该时期的特点是全球气温和二氧化碳水平升高。
对气候科学的意义
研究结果表明，东南极冰盖在上新世时期有所扩张。这种扩张可能早于MIS M2冷却事件，并且与大约490万至480万年前的上新世早期全球冰川作用同时发生。这一发现为过去的气候条件和冰盖动态提供了直接证据，为未来的气候模型和预测提供了宝贵的见解。预计对其他样本的进一步研究和分析将为上新世时期提供更明确的结论。