大约25亿年前，地球经历了一场灾难性事件，影响了所有生命形式。火山和熔岩都没有留下证据，只有微小的石头深埋在南极冰层之下。现在，科学家们已经证实，这些是古代小行星在大气层中汽化而没有到达地面的残余物。
研究人员发现了120个小于一毫米的颗粒。这些碎片富含橄榄石和尖晶石，这些都是小行星物质的典型矿物。化学分析证实了它们的地球外起源。
“这不仅仅是灰尘。这是我们以前没有注意到的宇宙灾难的痕迹，”研究报告的作者指出。
据估计，一颗直径约100-150米的小行星进入大气层并汽化。在其解体过程中释放的能量将碎片散布到很远的距离，包括南极洲，在那里它落在冰盖上，并被雪层掩埋了无数个世纪。
虽然没有陨石坑，但后果是严重的：如此大的爆炸可能影响了气候，并引发了局部灾难，尤其是在南半球。
这一发现是支持南极冰不仅仅是冻结的水，而是地球古代历史（包括宇宙事件）的档案的又一个论据。随着每一个新的发现，越来越清楚的是，数公里的积雪蕴藏着比我们以前想象的更多的答案。
地球是太阳系中距离太阳第三远的行星。