新研究表明，长城部分地段早于秦朝

中国山东省的考古发掘表明，长城的部分地段可能比之前认为的更古老，可能可以追溯到西周晚期（公元前1046-771年）和春秋早期（公元前770-476年）。这一发现挑战了人们普遍认为的长城主要建造始于公元前7世纪左右，并在公元前3世纪的秦朝时期统一的观点。 中国文物学会的刘正表示，这是已知的最古老的长城地段。该研究证实，长城的建造是由各个朝代历经数个世纪完成的，其中一些地段被废弃，后来又被重建。长城最初旨在保护中国北方边境免受游牧民族的侵扰，同时也用于规范贸易和运输。 考古学家采用了多种方法来确定这些地段的年代，包括分析文物、植物遗骸和动物骨骼。发掘发现了道路、房屋地基、沟渠、灰坑和墙壁，展示了古代中国先进的工程技术。据山东省文物考古研究院的张苏称，战国时期（公元前475-221年）保存完好的一段为人们提供了关于长城演变及其在防御之外的战略重要性的新见解。