发表在《当代生物学》上的一项最新研究表明，位于不列颠哥伦比亚省和华盛顿州之间的萨利希海的南方居民虎鲸使用海带制成的工具相互梳理。由迈克尔·韦斯领导的研究人员通过无人机观察到虎鲸，发现它们不仅使用这些工具，还制造它们。
虎鲸会改造海带茎，将大约 60 厘米长的海带片相互按压和滚动。这种行为被称为“异海带梳理”，涉及鲸鱼在过程中采用“S”形。这种梳理行为已在不同性别、年龄和社会群体中观察到。
虎鲸更有可能梳理关系密切的个体。这表明可能具有卫生功能，因为脱皮或死皮较多的鲸鱼更容易被梳理。这一发现突出了虎鲸的智力和社会复杂性，展示了一种独特的文化习俗。
虽然在其他鲸鱼物种中也记录了类似的行为，但“异海带梳理”似乎是这些虎鲸中独有的文化习俗。专家指出，需要进行更多研究来确认这种行为的范围并充分了解其目的。这群虎鲸也濒临灭绝。
导致它们濒危的因素包括栖息地退化、持久性污染物以及猎物质量（如帝王鲑）的下降。这项研究强调了持续研究和保护虎鲸及其环境的重要性，强调了保护工作的必要性。