一项新研究对以往的蝗虫群行为模型提出了挑战，认为蝗虫会根据它们对附近运动的感知做出认知决策，而不是像气体粒子一样简单地与邻居对齐。
来自德国和北美大学的研究人员在肯尼亚研究了蝗虫群，观察到视觉在蝗虫群内的移动方式中起着关键作用。视力不清晰的蝗虫会失去方向感，而视力完好的蝗虫即使没有身体接触也能与蝗虫群一起移动。
通过虚拟现实实验，科学家们发现，控制蝗虫排列的是运动的连贯性，而不是拥挤。这促成了一种基于神经环形吸引子网络的新数学模型，将蝗虫视为具有决策能力的实体。
这些发现标志着科学家们对蝗虫行为以及他们做出与蝗虫群相关预测的能力的理解发生了重大转变。随着气候变化继续改变蝗虫的繁殖模式，这种更深入的理解可能是保护作物和生计的关键。
气候变化通过增加沙漠地区的降雨量，创造理想的繁殖条件，加剧了蝗虫的爆发。研究人员强调需要进行更多的研究，包括气候科学家和植被专家，以便对蝗虫群做出越来越准确的预测。