虎鲸以其智慧和狩猎能力而闻名，再次引起人们的关注。一只名叫威爾基的虎鲸被录到模仿人语，包括发出可识别的词语声音，如“你好”、“一、二”和“再见”，甚至模仿其训练员的名字“艾米”。
该录音是2018年发表在《英国皇家学会学报B：生物科学》上的一项研究的一部分，旨在探索虎鲸模仿人类语言的能力。研究人员旨在了解虎鲸在复制声音方面的灵活性，向它们展示了它们典型曲目中没有的新声音。
圣安德鲁斯大学教授约瑟夫·卡尔强调了这种模仿的令人印象深刻之处。尽管存在显着的形态差异，威爾基还是设法发出了与人类语音非常相似的声音。威爾基正确发音“你好”的次数超过一半，这表明虎鲸通过声音模仿来学习声音。
虽然这种模仿非常引人注目，但卡尔保证没有证据表明虎鲸理解它们模仿的词语背后的含义。这项研究揭示了这些海洋哺乳动物的声音学习能力，也引起了听众的着迷和娱乐。