语言学家奥兰多·阿尔瓦提出的将语言学与文学并置的观点，基于前者真实或明显的表达方式与后者的隐晦或比喻表达方式，引发了广泛的讨论。
阿尔瓦认为，语言学，如同医学或工程学一样，是一门科学，其特点在于直接和客观地描述和解释语言事件。相反，他认为文学，由于其对隐喻和比喻表达的运用，偏离了这种客观性。
然而，这种观点受到了许多学者的质疑。隐喻作为阐述概念的一种机制，并不局限于特定学科，而是超越了所有学科。人类的理解和我们的认知机制驱动着对话语和修辞元素的推断，这些都是语言的事实，取决于人类经验的不同语境。这包括光、幽灵的幻影，甚至物质的生物学排列等现象。
阿尔瓦本人在他的客观主义热情中自相矛盾，他援引“动词‘数’的词根……”或命名“面包，面包和葡萄酒，葡萄酒”，尽管植物的根、脚的根或电的根、教学的面包以及我的表弟潘奇托昨天喝醉了。同样，他强调我们应该拒绝其他比喻表现，例如“钟表指针、人民的声音、活的语言”。然而，如果真是这样，我们就不得不从“普通和流行的言语”中删除诸如“时间的推移、良心的声音和舌如火”之类的说法。
这场辩论突显了语言学与文学之间关系的复杂性，以及比喻表达如何是语言和人类认知的固有组成部分，超越了学术学科的界限。