德国波鸿鲁尔大学的一项新研究表明，左撇子或混合惯用手与早年生活中出现的、涉及语言症状的神经系统疾病之间存在联系。
研究人员重新评估了现有的荟萃分析，假设惯用手可能与影响语言的疾病有关，语言像惯用手一样，定位于大脑的一侧。他们还怀疑与生命早期发生的疾病有关，因为惯用手在发育早期就已确定。
研究发现，左撇子和混合惯用手在患有阅读障碍、自闭症和精神分裂症的个体中更为常见。汉堡医学院的塞巴斯蒂安·奥克伦堡教授说：“两个假设都得到了证实。”
研究表明，一种疾病的症状出现得越早，左撇子和混合惯用手的发生频率就越高。朱利安·帕克海瑟指出：“在平均30岁左右发生抑郁症的人群中，我们无法证明任何联系。”
研究人员提出，惯用手和某些神经发育障碍受到早期大脑发育中重叠过程的影响。这表明两者存在共同的发育途径。