2025年5月2日发表在《细胞报告》上的一项新研究揭示了韩国济州岛海女独特的基因特征。这些女性以其非凡的自由潜水能力而闻名，她们无需任何呼吸设备即可潜入相当深的深度。研究表明，这些基因适应性有助于她们对冷水的耐受性以及在潜水过程中调节血压的能力。
研究人员比较了30名海女潜水员与来自济州岛和韩国大陆的非潜水员的基因。研究发现济州岛人群存在明显的基因变异，包括与寒冷敏感性相关的肌聚糖zeta基因变异的较高患病率。此外，Fcγ受体IIA基因的一种变异在济州女性中更为常见，可能有助于调节血管对炎症的反应，并在潜水过程中降低血压。
这些发现表明，海女卓越的潜水能力归功于训练和基因适应，使她们成为已知第二个人类传统屏气潜水员群体，因潜水而进化。该研究强调了理解这些适应性的重要性，这可能有助于深入了解高血压疾病和中风等疾病的治疗。